Cabrini

Etats-Unis

Réalisé par Alejandro Monteverde

Avec Cristiana Dell’Anna, John Lithgow, David Morse

Durée : 2h25

Pour un journaliste débutant,

Quand sœur Francesca Cabrini débarque à New York en 1889, elle ne possède rien, tout comme des milliers d’immigrants italiens. Avec l’aide de quelques sœurs, malgré sa santé fragile et son isolement dans une société patriarcale, elle va se lancer dans une aventure sans précédent, construisant un orphelinat, puis un hôpital et progressivement un véritable « empire de l’espoir ». Son audace, sa pugnacité et sa charité feront d’elle la première sainte des Etats-Unis d’Amérique, canonisée en 1946 par le pape Pie XII.

Après le succès mondial de Sound of Freedom, son thriller polémique sur les trafics d’enfants, le réalisateur mexicain Alejandro Monteverde signe le biopic de Françoise-Xaviere Cabrini, la première citoyenne américaine canonisée par l’Église catholique. De son arrivée aux États-Unis en 1889 aux dernières années de sa vie à Chicago, le film suit le destin de la fondatrice de la congrégation des Soeurs missionnaires du Sacré Coeur de Jésus, illustrant un aspect méconnu de l’Histoire religieuse du Nouveau monde. Le récit des efforts déployés par la future sainte et ses consoeurs pour fonder des hôpitaux à New York et à Montreal afin de porter secours aux orphelins et aux plus défavorisés est également l’occasion pour Monteverde de se pencher sur le racisme structurel vécu et subi par les immigrés italiens de la part des populations anglo-saxonnes dans le New York de la fin du XIXeme siècle. Non sans rappeler les rapports communautaires conflictuels mis en scène par Martin Scorsese dans Gangs of New York (2002), le film illustre la difficulté pour ces nouveaux arrivants d’intégrer la société new-yorkaise et d’y être sereinement accepté. On comprend alors mieux les raisons pour lesquelles le pape Pie XII lui conféra le titre de « Patronne des immigrés » lors de sa canonisation en 1946.