Gina LOLLOBRIGIDA

Aux côtés de Sophia Loren et de Claudia Cardinale, Gina Lollobrigida incarnait la Femme italienne dans sa plus mythologique tradition. Beauté pulpeuse, caractère bien trempé et charme insolent, elle fut le fantasme absolu de plusieurs générations de cinéphiles d’Après-guerre. A Cinecittà comme à Hollywood, des petits films d’auteurs italiens aux grosses productions américaines, elle a contribué à façonner l’idéal féminin du Miracle économique transalpin.

Le Cinéma historique n’a pas manqué d’exploiter sa plastique incomparable. Elle fait ses débuts en 1946 sous l’objectif de Riccardo Freda dans L’aigle noire dans lequel elle incarne une courtisane russe. En 1952, c’est Christian-Jaque qui lui offre un inoubliable rôle de diseuse de bonne aventure dans le cultissime Fanfan la Tulipe dans lequel elle vole la vedette au charismatique et aérien Gérard Philippe. Le succès du film lui ouvre les portes des plus grands studios. Deux rôles iconiques dans des films historiques vont alors contribuer à écrire sa légende sur celluloïd : celui d’Esméralda dans l’adaptation de Notre-Dame de Paris de Jean Delannoy avec Anthony Quinn en Quasimodo et celui de la biblique reine du royaume yéménite de Sheba dans Salomon et la reine de Saba, l’unique péplum de King Vidor dans lequel son charme vénéneux séduit le roi des Hébreux interprété par Yul Brynner. En 1963, elle retrouve Jean Delannoy qui l’immortalise en Pauline Bonaparte, l’aventureuse sœur de l’Empereur, dans Vénus impériale, une évocation légère et nostalgique de l’époque napoléonienne.