Hokusai

Chef de file du courant artistique Ukyio-e (littéralement « Images d’un monde éphémère et flottant »), Katsushika Hokusai est sans doute le peintre japonais le plus connu dans le monde occidental. Célèbre pour sa série de gravures estampées du mont Fuji et de la fameuse vague de Kanagawa qu’il exécuta vers 1830, cet artiste hors du commun incarne toute la complexité de la période Edo, tournant phare de l’Histoire du Japon au cours de laquelle l’Empire connut un renouveau politique et artistique. En s’emparant de cette mythique figure du patrimoine nippon, Hajime Hashimoto nous plonge dans le quotidien des habitants du quartier pavres de la capitale des Tokugawa qui deviendra plus tard Tokyo, décrivant la dureté de la vie, la précarité des situations individuelles, la hiérarchisation extrême des relations sociales et la corruption latente de l’époque. À l’instar de beaucoup de biopics de peintres (La ronde de nuit de Peter Greenaway en 2007, Mr Turner de Mike Leigh en 2014 ou Michel-Ange d’Andrey Konchalovsky en 2019), le réalisateur met en scène l’ambiguïté des rapports entre les artistes et le pouvoir politique, qu’il soit local ou central. Le film ne constitue d’ailleurs pas la première apparition du maître à l’écran puisqu’il apparaissait déjà, oeuvrant dans son atelier face à sa fille dans Miss Hokusai, l’adaptation du manga Sarusuberi de Hinako Sugiura par Keiichi Hara sortie sur les écrans en 2015.