Tirailleurs

France/Sénégal

Réalisé par Mathieu Vadepied

Avec Omar Sy, Alassane Diong, Jonas Bloquet

Durée : 1h40

1917. Bakary Diallo s’enrôle dans l’armée française pour rejoindre Thierno, son fils de 17 ans, qui a été recruté de force. Envoyés sur le front, père et fils vont devoir affronter la guerre ensemble. Galvanisé par la fougue de son officier qui veut le conduire au cœur de la bataille, Thierno va s’affranchir et apprendre à devenir un homme, tandis que Bakary va tout faire pour l’arracher aux combats et le ramener sain et sauf.

Si le destin des troupes coloniales engagées dans la Seconde guerre mondiale a fait l’objet de plusieurs films rendant hommage au courage de ces combattants des colonies avec des films comme Indigènes de Rachid Bouchareb (2006) ou Nos patriotes de Gabriel Le Bomin (2017), l’histoire cinématographique des Tirailleurs sénégalais durant la Grande guerre reste encore à écrire. En 2015, Simon Rouby signait un premier film de fiction, animé, consacré à ce bataillon de 200 000 hommes majoritairement originaires d’Afrique de l’Ouest avec Adama, l’histoire d’un jeune villageois du Sahel venu se battre dans les tranchées de la Somme en 1916. Co-produit et interprété par Omar Sy qui prête sa notoriété mondiale à ce projet mémoriel de premier plan, Tirailleurs est une plongée dans le quotidien de ces troupes supplétives de l’Armée française qui ont permis au front de résister aux assauts allemands. Afin de mettre en perspective cet enrôlement de force au nom de l’idéal colonial, le réalisateur se donne le temps de décrire le contexte guerrier et géostratégique de cet engagement militaire sans oublier de dépeindre la violence des tranchées et leurs conséquences traumatiques sur les survivants. Présenté en ouverture de la sélection « Un certain regard » du dernier Festival de Cannes, Tirailleurs est autant un film de guerre qu’un témoignage sur une histoire trop longtemps éludée, un plaidoyer humaniste et pacifiste.