Michael Lonsdale

Michael Lonsdale est l’un des comédiens les plus atypiques du Cinéma français. Célèbre pour sa voix et l’intonation de son phrasé, ce passionné de Théâtre, pétri de langue et de culture britannique, est vite devenu l’un des seconds rôles les plus influents et célèbres du 7eme Art hexagonal puis international.

Il fait ses premiers pas à l’écran dans des polars populaires dans lesquels il joue les seconds couteaux douteux, mais c’est la comédie qui révélera l’immensité de son talent avec, en particulier, son rôle de médecin déjanté aux côtés de Louis De Funès dans Hibernatus d’Edouard Molinaro en 1969. Touche-à-tout de génie, il ne cessera par la suite d’alterner les œuvres les plus intimiste et les blockbusters les plus débridés, de son rôle d’ambassadeur de France dans le Calcutta des années 30 dans India song de Marguerite Duras (1975) à la saga James Bond dans laquelle il campa l’un des méchants les plus vicieux de la série dans Moonraker de Lewis Gilbert (1979).

De François Truffaut à Steven Spielberg en passant par Joseph Losey, Alain Resnais ou Milos Forman, son physique nonchalant et le mystère entourant sa personnalité fit rapidement de lui une figure récurrente et sans cesse renouvelée du Film historique. Passant ainsi d’une époque à l’autre, on le retrouve en philosophe grec dans Agora d’Alejandro Amenabar (2009), en inquiétant abbé bénédictin dans Le nom de la Rose de Jean-Jacques Annaud (1986), en Louis XVI volant aux secours des Etats-Unis dans Jefferson à Paris de James Ivory (1995) ou encore en implacable ministre de l’Intérieur du régime de Vichy dans Section spéciale de Costa-Gavras (1975) puis en résistant dans Paris brule-t-il ? de René Clément (1966). Avec l’âge, sa barbe grisonnante lui permit d’envisager des rôles plus mystiques d’hommes de foi et de sagesse comme l’imam de la mosquée de Paris devenu chef d’un réseau de résistance dans Les hommes libres d’Ismaël Ferroukhi (2011) ou encore le frère Luc, vénérable moine du monastère de Tibhirine, martyr de la barbarie des terroristes algériens dans Des hommes et des dieux de Xavier Beauvois (2011), rôle pour lequel il reçu d’ailleurs le César du Meilleur second rôle masculin.