Après Pink Floyd – The Wall et Midnight Express, le réalisateur britannique Alan Parker poursuit avec Evita sa réflexion sur les rapports entre les individus et les systèmes d’oppression qui les conditionnent et les emprisonnent. En adaptant le célèbre opéra rock latino d’Andrew Lloyd Webber et Tim Rice, incontournable succès de Broadway depuis 1978, il déplace son point de vue vers les classes dominantes pour mieux explorer les mécaniques du pouvoir.
A travers l’itinéraire d’une ambition et le destin hors du commun de cette icône quasi-sacrée de l’Histoire sud-américaine, Alan Parker, qui a sans doute un peu en tête Margaret Thatcher, souligne l’impact de la propagande sur l’ascendant d’un régime populiste sur son peuple et la manipulation médiatique des masses dans les sociétés contemporaines. Tout le propos est d’ailleurs résumé dans la chanson la plus célèbre de l’opéra : “Don’t cry for me Argentina” lorsque Madonna implore la foule en expliquant : “Tout ce que vous avez à faire, c’est de me regarder pour savoir que chaque mot est vrai !”. Dès l’ouverture du film, l’histoire de cette courtisane légendaire est commentée de loin par une autre figure emblématique d’Argentine : Ernesto Guevara, alors jeune médecin révolutionnaire. Personnage symétriquement opposé à celui d’Eva Peron, le futur héros de Cuba, incarné par Antonio Banderas, apporte une contradiction systématique en dénonçant cyniquement l’hypocrisie et les non-dits de cette “petite mère du peuple”.